Простак и его маленькая черная курица

Как Каспар решил разбогатеть

Жили-были три брата. Отец их умер и оставил им дом и все имущество. Двоих старших братьев звали Джон и Джеймс, и они были такие умные, что ели горох вилкой. А младшего звали Каспаром, и ума у него хватало только на то, чтобы дуть на картошку, когда она была слишком горячей.

После смерти отца братья стали делить имущество, причем Джон и Джеймс договорились делить все ценное между собой. А как же Каспар?

«Ну, ему хватит и маленькой черной курицы», — решили Джон и Джеймс

И это действительно было всё, что младшему брату перепало от старших.

— Я снесу чернушку на базар, — сказал Каспар, — и на деньги, которые выручу, куплю яиц. Я подложу их под несушку соседа — и у меня будет много цыплят. Я их продам и куплю еще больше яиц, и у меня будет еще больше цыплят.

Я их продам и куплю еще больше яиц, и у меня будет еще больше цыплят, и я снова куплю еще больше яиц, и у меня будет еще больше цыплят. Так я стану богаче дядюшки Генри, у которого две коровы и лошадь, и женюсь на своей душеньке.

Каспар идет на базар продавать курицу

Сказано — сделано, и Каспар, взяв чернушку, отправился с ней на базар. «Наш дурачок собирается получить наваристый бульон из яиц, — посмеялись братья вслед Каспару и больше не вспоминали про его затею.

А Каспар шел и шел, пока не дошел до трактира, стоявшего на холме недалеко от города, Хозяин этого трактира был не хуже и не лучше, чем многие другие трактирщики. А это значит, что он был изрядным плутом.

— Куда это ты отправился со своей чернушкой? — спросил он Каспара.

— Я собираюсь продать ее на базаре и купить яиц, — стал объяснять Каспар, — затем я положу их под несушку нашего соседа, и у меня будут цыплята. Я их продам и куплю еще больше яиц, и из них получится еще больше цыплят. За них мне дадут еще больше яиц и из них получится еще больше цыплят. Я снова продам этих цыплят, и так я стану богаче дядюшки Генри, у которого две коровы и лошадь, и женюсь на своей душеньке.

Но хозяин трактира полагал иначе. Зачем Каспару таскаться на базар? Это так же глупо, как ходить на речку за водой, когда во дворе есть колодец. Разве Каспар не слышал о маленьком старичке, живущем в старой иве — тут при дороге?

Нет, Каспар о нем ничего не знал. И это было не удивительно, о нем никто ничего не знал и не мог знать, так как хозяин сам его выдумал, чтобы одурачить Каспара и выманить у него курицу.

И вот трактирщик сделал загадочный вид и — тсс-тсс — рассказал Каспару на ушко, как давным-давно старичок пообещал мешок золотых и серебряных монет за такую вот маленькую чернушку, как та, что в руках у Каспара. Заслышав такое, Каспар вытаращил глаза и подошел к иве.

Как Каспар продал свою маленькую черную курицу за мешок золотых и серебряных монет

— Вот маленькая черная курица, — сказал он, — и я отдаю ее за мешок золотых и серебряных монет.

Но ему никто не ответил. Да и кто бы мог ему ответить — ведь там никого не было.

— Ну ладно, — сказал Каспар. — Я привяжу курицу к твоему дереву, а ты можешь заплатить мне завтра.

Сказано — сделано, и Каспар зашагал прочь, а хитрый трактирщик взял курицу и сделал себе сытный ужин.

Казалось, вот и делу конец, но не тут-то было. В этом самом дереве один разбойник запрятал награбленное добро — целый мешок золотых и серебряных монет, но об этом Каспар и трактирщик знали не больше, чем цыпленок в скорлупе. «Умному человеку всегда везет», — решил Каспар и, довольный собой повернул к дому.

— Ну как, продал свою курицу? — спросили его братья.

Да, Каспар ее продал. И получил за нее всего-навсего мешок золотых. Завтра братья сами в этом убедятся, когда Каспар принесет этот мешок от старичка, что живет в ивовом дереве, что растет рядом с трактиром.

Когда Джон и Джеймс услышали это, им стало ясно как дважды два, что брат их — круглый дурак, Но Каспар вовсе не считал себя глупым и не боялся, что его обманули. На следующий день он преспокойно отправился в путь. Подойдя к ивовому дереву, он, понятное дело, никого там не нашел.

Тук-тук! Он постучал по дереву вежливо, как бродяга в дверь дома, но никто не предложил ему войти.

— Послушайте, — рассердился Каспар, — я не намерен больше ждать. Я хочу получить свои деньги, и я их получу.

При этом он так шваркнул ногой по дереву, что с него кора посыпалась. С таким же успехом он мог бы ударить по ножке своей кровати.

— Ну хорошо же! — сказал Каспар и принес топор, который лежал за дверью конюшни.

Тут уж от ивы полетели щепки, потому что Каспар разозлился не на шутку. Дерево рухнуло, и в его дупле Каспар увидел запрятанный разбойником мешок с деньгами.

— То-то, — сказал Каспар, — лучше поздно, чем никогда.

И, взвалив мешок на плечи, отправился домой. Когда братья его увидели, они так и оторопели.

  Как трое мошенников принялись делить деньги между собой

Неужели Каспар получил все эти деньги за одну маленькую черную курицу? Вот именно. И кто же ему так заплатил? Как кто? Старичок, который живет в ивовом дереве. Пусть будет так! Но деньги следует поделить между братьями. Так сказали Каспару Джон и Джеймс, и он не стал с ними спорить.

Братья уселись на траву и стали считать деньги.

— Это мне, — говорил Джон.

— А это — мне, — вторил Джеймс.

— А где же мне? — удивился Каспар.

Но братья о нем уже думать забыли, уж слишком он был прост.

Тем временем проходил мимо трактирщик.

— Эй, где вы взяли столько денег?

— Как же, — сказал Каспар, — маленький старичок из ивового дерева заплатил мне эти деньги за мою маленькую чернушку.

Рассказывайте это кому-нибудь другому, а трактирщик не так прост, чтобы позволить себе лапшу на уши вешать. И водить себя за нос он тоже не позволит. Ясно, что братья совершили грабеж, и, если они не поделятся с ним, он выдаст их полиции.

Пришлось братьям снова делить деньги, на этот раз вместе с трактирщиком.

— Это мне, — говорил трактирщик.

— Это мне, — говорил Джон.

— Это мне, — говорил Джеймс.

— А где же мне? — не понимал бедный Каспар, но никто о нем и не вспоминал. Уж слишком он был прост.

Как раз в это время мимо проходила рота солдат — раз-два, раз-два!

— Вот так так! — воскликнул капитан. — это же шайка разбойников, тут и сомнений нет. — И препроводил их в королевский дворец, самый прекрасный в городе и такой же высокий, как церковь на площади.

Как Каспар рассмешил принцессу

Где же они раздобыли столько денег? — вот что хотелось бы узнать королю. Тут три плута запели совсем другую песню.

— Это не мои деньги, а его, — сказал трактирщик и указал на Джона.

— Это не мои деньги, а его, — сказал Джон и показал на Джеймса,

— Это не мои деньги, а его, — сказал Джеймс и показал на Каспара.

— Ну и как же ты их раздобыл? — спросил король.

— Очень просто. Маленький старичок, живущий в ивовом дереве, дал мне эти деньги за мою черную курочку. — И Каспар рассказал всю историю как она была, ничего не пропустив.

Рядом с королем сидела принцесса, которая была так серьезна и грустна, что за всю свою жизнь ни разу не рассмеялась. Поэтому король пообещал отдать руку своей дочери тому, кто сумеет ее рассмешить. Принцесса услышала, в какую историю попал Каспар и как все обводили его вокруг пальца. Ей стало смешно, что Каспар не умнее ее кошки, которой всегда защемляют хвост в дверях. Она стала хохотать от всей души. А Каспар, хоть об этом нимало не беспокоился, чуть не попал из грязи да в князи.

Зато как забеспокоился король! Ему совершенно не улыбалось назвать Каспара своим зятем.

— Послушай, — сказал он Каспару, — может я откуплюсь деньгами? Сколько бы ты хотел получить за принцессу?

Каспару никогда не доводилось слышать, сколько денег просят за принцессу. Он почесал в затылке разок и другой и наконец заявил, что, пожалуй, согласен взять с короля десять серебряных монет и отпустить принцессу на все четыре стороны.

От такого оскорбления король вскипел, как вода на большом огне, что он слышит? Каспар считает, что десять монет — красная цена за принцессу?

О, Каспару никогда раньше не приходилось заключать подобных сделок. У него в родных местах есть своя душенька, и если королю жалко заплатить десять монет за принцессу, то Каспару хватит и пяти.

Боже правый! В какое бешенство пришел король! Вряд ли кто-нибудь пожелал бы оказаться на месте Каспара в эту минуту. Да ни за какие деньги!

К счастью, у короля в этот день были еще другие дела. Поэтому он не стал наказывать Каспара, дал ему пять серебряных монет и добавил, что если он придет завтра, то получит столько, сколько спина может вынести, — разумея хорошую порку.

Как три плута наказали сами себя

Но Каспар с братьями и трактирщиком подумали, что король говорил о деньгах. Поэтому, как только три плута покинули дворец и оказались на дороге, они заговорили с Каспаром такими сладкими голосами, будто меду объелись.

Что же милый Каспар будет делать со всем богатством, которое ему обещал король? Если братец им все отдаст, то они обещают ему за это свою долю денег, которые были в ивовом дереве.

— Ладно, — сказал Каспар, — я согласен.

Потому что лучше иметь одно яблоко в кармане, чем три на дереве. Так он подумал, и это была умная мысль — может быть, первая в его жизни.

Итак, на следующий день все друзья снова пришли во дворец за королевским долгом.

Вот как? Каспар пришел за тем, что ему причитается?

Да, но он должен сказать королю, что уступил все, что тот ему посулил, своим спутникам. Не просто так, конечно, а в обмен за их долю денег, найденных в ивовом дереве.

— Да, — подтвердил трактирщик, — одна часть обещанного — моя.

— А другая часть — моя, — сказал Джон.

— Только не забудь про меня, братец, — напомнил Джеймс.

Тут король не мог удержаться от смеха, и весь его гнев прошел. Сначала он послал трактирщика за его долей, и если полученная порка не пошла ему впрок, то не потому, что королевские слуги мало старались. Через некоторое время трактирщик вернулся, но не кому не сказал, что ему дали. Правда, глядя на его кривую ухмылку, можно было подумать, что его накормили кислым крыжовником. Пришла очередь Джона, а потом и Джеймса, и каждый из них получил свою порцию.

После этого король сказал Каспару, что раз он уступил все своим друзьям-приятелям, то остался внакладе. А чтобы в его дворце невыгодных сделок не заключали, пусть Каспар пойдет в другую комнату и наполнит карманы деньгами.

Как три плута одолжили Каспару все, что ему требовалось, лишь бы поскорее спровадить его к королю

Конечно же, это не могло понравиться трем плутам. На этот раз им хотелось, чтобы Каспар получил равную с ними долю королевского угощения. И вот в один прекрасный день они пришли к королю и донесли, что Каспар называет его старым скрягой. Король страшно рассердился и велел доставить ему Каспара, чтобы свести с ним счеты.

Когда трое плутов пришли домой, они увидели, что Каспар беззаботно греется на солнышке, так как теперь, став богатым, он мог жить припеваючи.

— Пошли с нами, Каспар, — сказали они, — король велел тебе прийти к нему, да поживее.

Но у Каспара на этот счет было другое мнение. В таком деле нельзя торопиться — так же как нельзя стряпать обед на большом огне, а то все пригорит. Если Каспару надо ехать к королю, то он должен найти себе сначала подходящую лошадь — не идти же ему, богатому человеку, пешком, как простому бродяге. Так что братьям придется подождать.

— Хорошо, — ответил трактирщик, — но, вместо того чтобы тратить время, ты можешь одолжить у меня мою лучшую лошадь, серую в яблоках.

Но откуда взять уздечку? Каспар должен предупредить, что он не поедет к королю без хорошей уздечки. Ну, это не беда. Джон одолжит ему новую уздечку, которую он купил в городе на прошлой неделе, так что это легко уладить.

А как быть с седлом? Уж не думают ли братья, что Каспар поедет в королевский дворец, пришпоривая лошадь голыми пятками, как если бы он был простой деревенщиной?

Ну, если за этим дело стало, Джеймс одолжит ему седло.

И вот наконец все четверо отправились во дворец к королю.

Король шагал взад и вперед, и прямо шипел от гнева, как раскаленная сковорода.

— Послушай, — сказал король, как только завидел Каспара, — за что ты назвал меня старым скрягой?

—Но я вас не называл старым скрягой, — ответил Каспар.

— Нет, называл, — сказал король.

— Нет, не называл, — уперся Каспар,

— Нет, называл, — настаивал король, — потому что это слышали три человека, которые рассказали мне об этом.

— Чепуха! — сказал Каспар, — Кто им поверит? Да они еще, пожалуй, скажут вам, что эти лошадь, седло и уздечка принадлежат им.

— Так оно и есть! — завопили трое мошенников.

— Я же говорил вам, — сказал Каспар.

Король поскреб в затылке, потому что такого он, конечно, не ожидал.

Похоже, что эти молодчики в самом деле морочат голову или Каспару, или мне, а значит, мы с ним товарищи по несчастью.

Уведите их, и задайте им хорошую трепку, — сказал король.

Так с ними и сделали — и это было все, что они получили за свои труды.

А что же сталось с Каспаром? Недаром говорят, что ум и удача редко высиживаются в одном гнезде. Вот и Каспар благополучно женился на своей душеньке. Таким образом, он и его богатство оказались в верных и заботливых руках.

Будь это иначе — не стоило бы морочить вам голову всей этой историей.